Куда исчезло население центральной России в конце 16 века

Путешественники, посетившие Московское царство в конце 16 века, единогласно отмечали значительную убыль населения в его центральных и северных районах. Дж. Флетчер, проехавший из Вологды в Москву в 1588 году, писал, что "он встретил много больших сел, в которых целы были избы, но не было ни одного крестьянина". По свидетельству Антонио Поссевина, во многих областях страны на протяжении 300 миль ему не встретилось ни одного жителя, зато стояли пустые деревни. Собственные источники тоже свидетельствуют о большом запустении. Согласно одному из них, в 1586 году царь отдал горицкому монастыря в вотчину село с 25-ю пустошами, которые прежде были населенными деревнями.

Загадка резкого запустения исконно русских земель состояла в том, что в годы царствования Ивана IV и вскоре после него произошло покорение обширного Казанского царства, распалась довольно могущественная Ногайская орда и в то же время казаки Ермака Тимофеевич завоевали Сибирь. Как писал в конце 19 века М. А. Литвинов:

Все эти события вызвали тектонические сдвиги в русское деревне. Крестьяне, загнанные ещё монголо-татарами в зону рискованного земледелия, теперь массово устремились на восток, бросая давно насиженные места. Их привлекала своим плодородием" подрайская" казанская землица, и это было понятно.

Вместе с движением на юго-восток и восток население двинулись также в сторону Дикого поля, ранее опасного и не доступного, где теперь возникли крепости Тула, Курск, Кромы, Воронеж и другие менее крупные города. Особым центром притяжения для стихийных переселенцев являлаяь нынешняя Орловская область - одна из жемчужин русского Черноземья.

Помещичье и монастырское хозяйство стало впадать в затяжной кризис. Земли, всегда ценившиеся по степени своей населенности, начали падать в цене, рабочие руки крайне вздорожали. Владельцы всеми силами пытались удерживать крестьян за собой или сманивали из других мест, предоставляя им всевозможные льготы. Развернулась борьба за крестьян между мелкими помещиками и крупными владельцами, митрополичьими кафедра и монастырями.

Богатые владельцы повсюду рассылали своих приказчиков для "отыскивания" и возврата крестьян. Мелкие помещики-дворяне, не имея такой возможности, разорялись тысячами. Закончилось все тем, что в конце 16 века землевладельцы подали правительству большое количество исков о возвращении бежавших.

Ответом царского двора на просьбы поместного дворянства и монастырей стал указ 1597 года. Он слишком интересен, чтобы не процитировать его в подробностях:

С этого судьбоносное решения царя Федора Ивановича началось медленное, но верное движение Московского царства к крепостному праву. Крестьяне не были вполне свободны и раньше. За переход к другому собственнику им приходилось платить" пожилое", а сбежать на свободные земли было некуда. И вот когда такая возможность (хотя бы относительно) появилась, высшие сословия обратили своих единоверцев в зависимо состояние.

Можно ли было обойтись без введения крепостного права? Теоретически, да, можно. И это было бы гораздо лучше для всей последующей русской истории. На практике же все складывалось так, что другого выхода не было. Решения принимались во имя интересов высших сословия, а мнение "плебса" никого не интересовало.

А что вы думаете по этому поводу? Подписывайтесь на канал, ставьте лайки, пишите комментарии и не теряйте присутствия духа.

О неточностях и ошибках просьба сообщить автору